Горбатая азиатская корова (зебу)

В мире насчитывается немало пород коров, использующихся в различных целях, но Индия для каждой из них станет настоящим раем. Самым заметным представителем на этой земле считается индийская горбатая корова — зебу, отличающаяся от наших бурёнок хорошо заметным горбом у основания шеи. Откуда произошли такие чудные животные, какой образ жизни ведут в современных реалиях и чем могут послужить людям — об этом и пойдёт речь далее.

Происхождение

Зебу является подвидом дикого быка, который сегодня часто встречается на территории Индии. Эта корова, в отличие от множества других своих сородичей, не считается потомком тура, а скорее выступает отдельным видом, сформировавшимся более 300 тысяч лет назад. Для индусов зебу — священное животное, и некоторые заслуженно считают территорию государства родиной этой породной линии. Кроме того, если верить историческим данным, то в былые времена горбатые коровы встречались и на территории Южной Азии, из-за чего нередко возникают споры касательно конкретного места их происхождения.

Начиная с ХХ века селекционеры стали скрещивать зебу с коровами европейских пород, что должно было повысить устойчивость новых животных к условиям высоких температур и придать их иммунитету стойкость перед тропическими недугами. Получившиеся в результате коровы сегодня отличаются ещё и более высокими показателями продуктивности, скорости роста, что выгодно выделяет их на фоне чистокровных зебу. Сегодня европейские гибриды встречаются даже в африканских странах, только отношение к ним с трудом можно назвать учтивым: как и много лет назад дикие племена до сих пор приносят их в жертву богам, хоть в остальное время могут считать их священными. В современном мире встретить этих животных можно на территории Азербайджана, Европы, Африки, Индии и даже Бразилии, а на Мадагаскаре они даже считаются символом острова.

Внешний вид

В результате многовековых скрещиваний сегодня насчитывается больше 80 подвидов зебу, по большей части проживающих в Индии. Поэтому неудивительно, что некоторые характерные особенности у каждого из них будут индивидуальны, но в общем описание всегда схожее. В своём большинстве это массивные животные весом около 400–450 кг, ростом 150 см и длиной тела в 160 см (характерно для больших пород). Правда, встречаются и карликовые разновидности зебу ростом не больше 90 см и весом в пределах 150 кг. Их содержат больше как домашних любимцев, поскольку большого количества молока и мяса от них не добьёшься. К общим экстерьерным характеристикам коров обоих видов стоит отнести следующее:

• крепкое и достаточно мускулистое тело с очень массивным костяком;
• узкую и неглубокую грудь;
• длинные и стройные конечности;
• хорошо заметный горб в зоне холки (он состоит из жировой и мышечной ткани, а в общей сложности занимает около 3% веса животного);
• складку кожи, находящуюся в области шеи и брюшины;
• длинные и немного загнутые рога у быков;
• толстую кожу.

Карликовая зебу Окрас грубой и короткой щетины животного может быть абсолютно любым: чёрным, белым, красным и пёстрым.

Образ жизни и поведение

Общей чертой всех коров зебу является высокая выносливость и способность выжить даже там, где другие животные могут погибнуть от жары. Характер — покладистый, не конфликтный, благодаря чему у владельцев не возникает с ними много хлопот. В то же время разведение карликовых разновидностей на европейской территории ещё и очень выгодно с экономической точки зрения, так как конкуренция в этом направлении очень слабая, если вообще существует. Животные быстро достигают половой зрелости, а их мясо часто используется как деликатес в самых различных ресторанах. К кормам и условиям содержания зебу неприхотливы, благодаря чему могут содержаться, точно так же, как и другие, более привычные для нас породы. Количества суточного удоя будет вполне достаточно для всех членов небольшой семьи.

Сферы использования

Учитывая тот факт, что зебу не относятся к высокопродуктивным породам (одна корова даёт в среднем около 500–1000 л молока), крупные разновидности чаще разводят с целью получения мяса и как тяговую силу. В некоторых странах эти животные принимают участие в скачках и родео. Несмотря на то что молока зебу дают немного, оно всегда очень жирное (5–7%), за что и ценится потребителями многих стран. К примеру, такое молоко — идеальное сырьё для создания знаменитого топлёного масла гхи.